獲悉，美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)(FTC)周二表示，經(jīng)過(guò)多年的并購(gòu)，藥店和醫(yī)療保險(xiǎn)公司進(jìn)行了整合，導(dǎo)致少數(shù)幾家藥店福利管理公司對(duì)處方藥價(jià)格施加了過(guò)大的影響。美國(guó)監(jiān)管機(jī)構(gòu)的反壟斷矛頭指向了美國(guó)幾家大型藥品福利管理公司——美國(guó)最大的三個(gè)藥品福利管理公司是聯(lián)合健康(UNH.US)的Optum、西維斯健康(CVS.US)的CVS Caremark和信諾(CI.US)的Express scripts。

　　藥品福利管理者(PBM)是制藥公司和消費(fèi)者之間的中間人。他們與藥品制造商協(xié)商批量折扣和費(fèi)用，創(chuàng)建保險(xiǎn)覆蓋的藥物清單，并向藥店報(bào)銷處方。藥品福利管理者于20世紀(jì)60年代末出現(xiàn)在美國(guó)，是介于保險(xiǎn)機(jī)構(gòu)、制藥商、醫(yī)院和藥房間的管理協(xié)調(diào)組織，成立的目的在于對(duì)醫(yī)療費(fèi)用進(jìn)行有效管理，節(jié)省支出，增加藥品效益。

　　 PBM創(chuàng)建了處方集(formulary，即首選藥物列表)，堅(jiān)持只有藥物制造商對(duì)其藥物提供一定的折扣，才將其納入處方集。處方集成為PBM手中的關(guān)鍵籌碼，為他們與制藥商談判價(jià)格提供了重要的資本。因?yàn)槿绻豢钏幬锊患{入處方集，保險(xiǎn)公司就不會(huì)承保該藥物，醫(yī)生也不會(huì)開處方。

　　 PBM規(guī)定了哪些藥品屬于保險(xiǎn)范圍、價(jià)格是多少以及患者可以在哪些藥店配藥。報(bào)告稱，他們這樣做沒有透明度，也沒有公共問(wèn)責(zé)制。而且PBM市場(chǎng)已經(jīng)高度集中，最大的公司與最大的保險(xiǎn)公司和連鎖藥店垂直整合。FTC表示，這賦予了藥品福利管理機(jī)構(gòu)對(duì)處方藥價(jià)格的重大權(quán)力，以及美國(guó)人獲得處方藥的能力。

　　一份呼吁加強(qiáng)監(jiān)管的臨時(shí)工作人員報(bào)告稱，F(xiàn)TC認(rèn)為，三家最大的藥品福利管理公司——管理著美國(guó)79%的處方藥報(bào)銷——以犧牲較小的藥店和消費(fèi)者的利益為代價(jià)，大大充盈了自己的“錢包”。FTC在調(diào)查結(jié)果中表示:“這些強(qiáng)大的中間商可能通過(guò)抬高藥品成本和擠壓大街上的小型藥店來(lái)獲利。”

　　 FTC對(duì)頂級(jí)藥品福利管理公司及其對(duì)美國(guó)處方藥價(jià)格的影響進(jìn)行了兩年的調(diào)查。FTC主席Lina Khan表示，消費(fèi)者保護(hù)機(jī)構(gòu)“將繼續(xù)利用我們所有的工具和權(quán)力，審查醫(yī)療保健市場(chǎng)的主導(dǎo)企業(yè)”。

　　報(bào)告中包含了一些嚴(yán)格保密的信息，涉及CVS Caremark等公司如何簽訂藥物處方安排合同。該報(bào)告還詳細(xì)說(shuō)明了三大藥品福利管理公司最近如何建立了獨(dú)立的附屬實(shí)體，稱為集團(tuán)采購(gòu)組織(簡(jiǎn)稱PBM GPOs)，與制藥商談判合同和回扣，傳統(tǒng)上是藥品福利管理公司直接參與的事情。GPO一詞通常指代表醫(yī)療保健提供者購(gòu)買藥品和醫(yī)療用品的公司。

　　這份報(bào)告出爐之際，美國(guó)總統(tǒng)拜登在通過(guò)了具有里程碑意義的《通脹削減法案》后，正重新努力應(yīng)對(duì)不斷飆升的醫(yī)療成本和藥品價(jià)格。

　　在最大的三個(gè)藥品福利管理公司中，西維斯健康擁有美國(guó)最大的零售連鎖藥店和保險(xiǎn)公司Aetna。聯(lián)合健康和信諾也有保險(xiǎn)部門和自己的專業(yè)藥房。聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)還調(diào)查了哈門那(HUM.US)Humana Pharmacy Solutions、Prime Therapeutics和MedImpact Healthcare Systems。這六家公司加起來(lái)控制了90%以上的市場(chǎng)。

　　該報(bào)告援引PitchBook的數(shù)據(jù)稱，聯(lián)合健康、西維斯健康、信諾和哈門那及其子公司——包含了最大的藥品福利管理公司——在2016年至2023年期間參與了190多筆交易。市場(chǎng)整合導(dǎo)致藥品福利管理公司傾向于自己的附屬企業(yè)，這造成了利益沖突，使小型獨(dú)立藥店無(wú)法通過(guò)引導(dǎo)患者遠(yuǎn)離他們來(lái)保持競(jìng)爭(zhēng)力。

　　 FTC表示，藥品福利管理機(jī)構(gòu)還能夠?qū)ⅹ?dú)立藥店鎖定在不公平的合同中，這些合同不能準(zhǔn)確反映這些藥店將獲得的最終付款金額。聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)表示，他們發(fā)現(xiàn)有證據(jù)表明，藥品福利管理公司和品牌藥制造商談判回扣的條件是限制獲得更便宜的仿制藥競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。回扣是指以數(shù)量為基礎(chǔ)的折扣，是代表醫(yī)療保險(xiǎn)公司、大型雇主以及醫(yī)療保險(xiǎn)處方藥計(jì)劃與制藥商和藥店進(jìn)行談判的。

　　 FTC于2022年開始調(diào)查頂級(jí)藥品福利管理公司及其對(duì)處方藥定價(jià)和獲取的影響;它最初針對(duì)的是三家最大的藥品福利管理公司，但后來(lái)將調(diào)查范圍擴(kuò)大到前六家。